Kabely Lapp na lovu umírajících hvězd

V horách Namibie je umístěný HESS teleskop snímající gama záření, které vydávají umírající nebo rotující hvězdy. Toto záření generuje obrovské množství dat a ta jsou přenášena do počítačů pomocí optických kabelů Lapp se skleněnými vlákny.

Události ve vesmíru, které lze pozorovat ze Země, jsou velmi vzácné. Patří mezi ně i vzácné záblesky gama záření, tzv. Čerenkovovo záření, po kterém vědci pátrají po celém světě. Jedním obzvláště úspěšným projektem je HESS teleskop v Namibii, kde čistý vzduch bez smogu nabízí ničím nerušený pohled do vesmíru. Klima je zde velmi suché a vystavuje všechny použité materiály vysokým zátěžím.

Od roku 2006 působí jako konzultant projektu HESS, který je koordinován Institutem Maxe Plancka pro jadernou fyziku v Heidelbergu, Albert Jahnke. Jeho úkolem udržet vše perfektně fungující, a to 24 hodin denně. Během několika posledních měsíců byl zaneprázdněn modernizací starých kabelů a instalací nových. Patří mezi ně i stovky metrů optických kabelů Lapp se skleněnými vlákny.

Flexibilní podpora projektů

Čtyři dalekohledy měřící 13 metrů jsou nainstalovány v rozích čtverce o stranách délky 120 metrů. Tato technologie je zde cca 15 let. Vzhledem k pokrokům v technologii kamer a sběru dat je 15 let téměř věčností. V roce 2015 proto inženýři začali nahrazovat staré kamery z roku 2003. Kvůli neustále rostoucím objemům dat bylo nezbytné instalovat i nové optické kabely se skleněnými vlákny. Dříve byly všechny kabely pořízeny z Institutu Maxe Plancka v Heidelbergu a byly odeslány z Německa do Namibie. Institut chtěl snížit náklady, a proto šel hledat dodavatele kabelů v Jižní Africe.

„Objevili jsme v katalogu Lapp kabel s 12 vlákny, který byl přesně takový, jaký jsme hledali," říká Jahnke. Problém byl v tom, že minimální množství objednávky pro tento vysoce specializovaný kabel HITRONIC^® je 3 000 metrů, zatímco pro HESS dalekohled stačilo pouhých 380 metrů. Jahnke proto kontaktoval Ecotech, společnost se sídlem ve Windhoeku, která je výhradním dodavatelem produktů Lapp v Namibii. Ecotech se poté spojil s pobočkou Lapp v Jižní Africe a produktovým managementem skupiny Lapp ve Stuttgartu. Skupina udělila projektu výjimku a souhlasila s poskytnutím 500 metrů kabelu. A to je to, proč je skupina Lapp známá po celém světě – orientací na zákazníka a hledáním sofistikovaných řešení, která nejsou na první pohled jasná.

600 tun v pohybu

Bylo potřeba instalovat optické kabely se skleněnými vlákny pro flexibilní použití. Když totiž astrofyzici objeví výbuch gama záření, rychle přesunou dalekohledy do podezřelého bodu na noční obloze. Dalekohledy – včetně 30 metrů velkého centrálního dalekohledu o hmotnosti 600 tun – otočí své osy rychlostí zhruba 1 m/s. Dalším důležitým požadavkem pro kabely byla velká šířka pásma, a to kvůli velmi omezenému prostoru – bylo potřeba, aby jeden kabel pokryl velkou šířku pásma, kterou by jinak muselo zajistit více kabelů.

Každé vlákno použitých kabelů přenáší až 10 GB/s. Tyto kabely přenášejí signály z kamer k počítači v řídicím středisku. Signály zahrnují veškerá obrazová data a spouštěcí signály, které synchronizují všechny kamery současně. Běžně jsou používána pouze čtyři vlákna, v některých výjimečných případech až šest. Zbývající vlákna působí jako rezerva a jsou automaticky aktivovány v případě, že jedno vlákno selže. Koneckonců, v horách Namibie, hodiny daleko od hlavního města Windhoeku, není nikdo, kdo by mohl rychle přijít a nainstalovat nový kabel.

Tiskové materiály Lapp Kabel